Kirsten Cuppen, afkomstig uit Tilburg, heeft een diepgaande persoonlijke motivatie voor haar keuze om docent te worden. Haar reis begon met haar eigen ervaringen als leerling, waar ze vaak teleurstelling voelde vanwege het gebrek aan goede docenten en onderwijs. Deze ervaringen maakten een diepe indruk op haar en deden haar nadenken over hoe ze het anders zou kunnen doen als ze zelf voor de klas stond.

Als kind werd Kirsten geconfronteerd met pesterijen, wat haar onzeker maakte. Het pestgedrag had een negatieve invloed op haar gedrag, waardoor ze een moeilijke leerling werd die zelden oplette en geen huiswerk maakte. Docenten beoordeelden haar voornamelijk op haar gedrag, zonder verder te kijken naar de persoon achter dat gedrag. Eén docent ging zelfs zo ver om te zeggen: “Ze zal nooit iets bereiken in haar leven.” Dit motiveerde Kirsten enorm om het anders te doen als docent.

Met vastberadenheid om het onderwijssysteem te verbeteren, besloot Kirsten docent te worden om een positief verschil te maken in het leven van jonge mensen. Haar doel was niet alleen om kennis over te dragen, maar ook om haar studenten emotioneel en persoonlijk te ondersteunen en te begrijpen wat ze doormaakten.

Met haar eigen ervaringen voor ogen heeft Kirsten een helder beeld van wat een goede docent inhoudt. Ze begrijpt dat het niet alleen gaat om het overdragen van kennis, maar ook om het creëren van een veilige omgeving waarin studenten zich kunnen uiten en hun eigen stem kunnen vinden. Haar motto “als je echt kijkt, zie je meer” weerspiegelt haar diepgewortelde overtuiging dat het belangrijk is om voorbij de oppervlakte te kijken en de unieke behoeften en talenten van elke student te waarderen.