Hoe nieuwsgierigheid en werkplezier de sleutel zijn tot succes

Veel bedrijven zijn vooral gericht op productiviteit en cijfers. Waarom zou werkplezier volgens jou prioriteit moeten krijgen?

Sayma Kuipers: “Omdat werkplezier en productiviteit hand in hand gaan. Dat vergeten veel bedrijven. Ze zien werkplezier als een ‘nice to have’, maar ik zie het als een ‘need to have’. Wanneer mensen met plezier werken, zijn ze creatiever, denken ze oplossingsgerichter en werken ze beter samen. Het gaat er niet om dat we allemaal continu lol maken, maar wel dat er een omgeving is waarin mensen zich vrij voelen om ideeën te delen, fouten te maken en elkaar te ondersteunen.”

Wat zie jij als de grootste blokkade voor werkplezier in teams?

Sayma Kuipers: “Eén woord: frustratie. Frustratie ontstaat wanneer mensen zich niet gezien of gehoord voelen. Bijvoorbeeld wanneer er geen ruimte is voor hun ideeën of wanneer er geen begrip is voor de verschillende werkstijlen binnen een team. Dit zie ik vooral gebeuren tussen generaties. De jongere generatie wil experimenteren en vrijheid ervaren, terwijl de oudere generatie vaak structuur zoekt. Als je die verschillen niet herkent en waardeert, ontstaat er spanning.”

“De oplossing is nieuwsgierigheid. Vraag eens: ‘Waarom werkt deze collega zo?’ of ‘Wat kan ik van zijn of haar aanpak leren?’ In plaats van direct te oordelen, creëer je zo een cultuur waarin verschillen juist de kracht worden van het team.”

Je benadrukt vaak het belang van spelen op de werkvloer. Wat bedoel je daar precies mee?

Sayma Kuipers: “Spelen heeft niks te maken met rondhangen bij de tafeltennistafel of de vrijdagmiddagborrel. Het gaat om de speelse houding waarmee je naar je werk kijkt. Als kinderen spelen, experimenteren ze. Ze proberen iets, falen, lachen erom, en doen het opnieuw. Dat is precies wat we op de werkvloer meer moeten doen. Durf fouten te maken, stel vragen waar je het antwoord niet op weet, en wees niet bang om iets nieuws te proberen.”

“Een voorbeeld: in één van mijn trainingen vroeg ik een team om samen een oplossing te bedenken voor een fictief probleem. De eerste tien minuten waren ze ontzettend serieus. Totdat ik zei: ‘Stel je voor dat dit een spel is en je elk idee mag uitproberen zonder gevolgen.’ Ineens ontstonden er verrassende en creatieve oplossingen. Dat is wat spelen doet: het haalt de druk weg en opent de deur naar nieuwe mogelijkheden.”

Hoe kunnen leidinggevenden werkplezier stimuleren zonder dat het ‘gemaakt’ aanvoelt?

Sayma Kuipers: “Door het voor te leven. Een leider die openstaat voor feedback, zelf vragen durft te stellen en kwetsbaar is over eigen fouten, creëert automatisch een veilige omgeving. Het begint niet bij grote initiatieven zoals teamuitjes of brainstormsessies, maar bij dagelijkse gewoontes. Vraag regelmatig aan je teamleden: ‘Wat vond je vandaag leuk aan je werk?’ of ‘Wat kunnen we morgen beter doen?’ Klein, simpel en effectief.”

“Daarnaast helpt het enorm als leidinggevenden ruimte geven aan experimenteren. Als iets niet direct werkt, is dat oké. Zolang je er samen van leert, bouw je aan iets groters.”

Als je één tip mocht geven aan organisaties die willen investeren in werkplezier, wat zou dat zijn?

Sayma Kuipers: “Begin klein. Je hoeft niet meteen het hele beleid om te gooien. Zorg eerst voor meer nieuwsgierige gesprekken. Maak tijd vrij om echt te luisteren naar wat er speelt op de werkvloer. Kijk niet alleen naar de cijfers, maar vraag eens naar hoe mensen zich voelen en waar ze energie van krijgen. Als je dat goed doet, volgen de resultaten vanzelf.”

Wat betekent werkplezier voor jou persoonlijk?

Sayma Kuipers: “Voor mij is werkplezier niet alleen maar lachen of het leuk hebben. Het betekent dat ik me vrij voel om mezelf te zijn, fouten mag maken, en dat ik weet dat wat ik doe ertoe doet. Het is die combinatie van betekenis, speelsheid en verbinding die me energie geeft. En precies dat gun ik iedereen in hun werk.”

Wil je meer leren over hoe werkplezier jouw organisatie kan versterken? Sayma Kuipers inspireert met praktische inzichten en humoristische anekdotes die jouw team gegarandeerd aan het denken zetten. Neem contact op voor een lezing die je team weer in beweging brengt.